該劇以中日甲午海戰(zhàn)、小站練兵、天津軍民抗擊八國聯(lián)軍和為反對(duì)袁世凱稱帝而展開的護(hù)國戰(zhàn)爭等重要?dú)v史事件為背景;以天津小站鎮(zhèn)兩個(gè)顯赫家族為競爭“貢米”名份展開激烈博弈,競爭過程中盡顯出來的稻耕文化魅力為底蘊(yùn);以劉德勝、李占魁和高小穗、高小花四個(gè)年輕人在這樣的歷史、文化背景下生離死別的情感歷程,大愛大恨的家國恩仇為敘事主線;通過劉德勝和李占魁的對(duì)抗和較勁、動(dòng)蕩中的彷徨、曙光中的覺醒、不屈中的抗?fàn)?生動(dòng)地描寫了小站人民為代表的中國北方乃至全中國底層人民在民族危亡的歷史關(guān)鍵時(shí)刻,為爭取民族和國家的美好前景的奮爭。