寡婦薇妮給艾肯林家的女兒當(dāng)保姆,每天面對(duì)著雇主家的豪華生活,再與自己的困窘一對(duì)比,心中漸漸生出不華貴。一天薇妮正在把出游的行李裝上車(chē)時(shí)艾肯林的妹妹狄康娜來(lái)了,她態(tài)度傲慢還想使喚薇妮,但薇妮對(duì)她很不屑。狄康娜為丈夫向哥哥借錢(qián)未果,心中不悅。艾肯林?jǐn)y全家出海游玩,薇妮目睹艾肯林對(duì)夫人月如的關(guān)愛(ài),心里感到酸酸的,看到艾肯林送給夫人一枚珍珠鉆戒時(shí),更加深了她心中的不平衡感。