明天啟末年,內(nèi)憂外品藝精敏。熹宗病逝,魏忠賢圖謀篡位,年輕的崇禎皇帝力挽狂瀾,斷然除去魏忠賢,雄心勃勃開始中興大明。后金大汗皇太極虎視中原,率兵攻打北京,并以離間計讓崇禎上當,殺了忠心耿耿的袁崇煥。邊患從此日益加劇,而中原腹地,農(nóng)民起義風起云涌,讓崇禎焦頭爛額。與此同時,他的個人感情也陷入了矛盾之中。皇嫂張嫣有恩于他,使他在敬重之中生出一絲超越倫常的依戀。絕色美女陳圓圓也傾心于他,讓他引為知己??伤c陳圓圓的感情卻被張嫣阻攔,他不忍心傷害張嫣,卻反過來傷害了陳圓圓。陳圓圓大失所望,愛上了吳三桂。崇禎失去陳圓圓后,才感覺到這份感情的珍貴,他要重新奪回陳圓圓的心,倔強的陳圓圓卻不肯就范。一向說一不二、剛愎自用的崇禎,沒想到征服不了一個女人的心,惱怒之余,對陳圓圓產(chǎn)生了一種特殊的感情。張嫣心里放不下崇禎,向他曲折表露自己的心思,崇禎極為震驚,當即拒絕。但等張嫣黯然離去,他才發(fā)現(xiàn),他真的愛著這位視若母親的皇嫂。